一种由蜱虫传播、可能引发严重脑炎的病毒，正在引起北美公共卫生部门的关注。
根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，2025年美国共报告了76例“Powassan病毒”感染病例，创下历史新高。此前，该国年均病例数仅为7-8例。
据魁北克公共卫生研究院（INSPQ）年度报告，魁省Mauricie-et-Centre-du-Québec地区曾在2024年报告过2例Powassan病毒导致的脑炎病例。
该病毒得名于安大略省Parry Sound地区的Powassan镇——早在1958年，该镇就记录了与该种病毒感染有关的全球首宗死亡病例。
Powassan病毒的主要传播媒介是黑脚蜱（鹿蜱）。风险期集中在春末至初秋。
与蜱虫叮咬所致的“莱姆病”相比，Powassan病毒的感染速度更快：叮咬后，病毒仅需15至30分钟即可导致感染，而莱姆病通常需要24-48小时。
正如芝加哥国家害虫管理协会医疗顾问帕拉达博士所担心的：“相比莱姆病，Powassan病毒更危险，因为它的传染速度太快了——你根本来不及去医院。”
【特别提醒】目前尚无任何针对Powassan病毒的特效治疗方法或疫苗。相比之下，早期诊断和适当的抗生素治疗通常可以治愈莱姆病。
感染Powassan病毒的症状如下：
· 潜伏期通常为1至4周。之后，一些患者可能会出现发烧、头痛、呕吐、乏力等症状。注意：多数感染者没有任何症状。
· 严重病例可能发展为脑炎或脑膜炎，其并发症包括癫痫发作、意识混乱、语言或行走障碍，甚至昏迷。
· 重症死亡率接近10%。
注：脑炎是脑实质的炎症，主要影响神经元功能；脑膜炎是脑膜的炎症，主要影响脑脊液循环，两者病因、症状和预后均不同。
附：莱姆病的主要症状
莱姆病的症状因感染阶段而异，通常分三期，但各期症状可能重叠，部分患者也可能不出现典型早期症状。
早期局部症状（蜱虫叮咬后3-30天）
约70-80%的感染者会在叮咬部位出现特征性的“游走性红斑”。这种皮疹通常从一个小红点开始，几天内逐渐扩大，有时直径可达30厘米以上。圆形皮疹可能形成类似靶心或牛眼的外观，触摸可能温热，但通常不痛不痒。
除了皮疹，早期症状还可能包括：发热、寒战；头痛、疲劳；肌肉和关节酸痛；颈部僵硬；淋巴结肿大。
需要注意的是，约20-30%的莱姆病患者不会出现症状（或者没有注意到皮疹），这使得早期识别更加困难。
早期播散症状（叮咬后数天至数周）
如果早期未经治疗，感染会从叮咬部位扩散至全身。此时可能出现：
· 身体其他部位出现多处较小的游走性红斑。
· 更严重的头痛和颈部僵硬（疑似脑炎/脑膜炎特征）。
· 一侧面部肌肉下垂或无力（贝尔麻痹）。
· 心脏不适，如心悸、心律不齐或头晕（莱姆心肌炎，约见于8%的感染者）。
· 手脚出现疼痛、麻木或刺痛感。
晚期症状（叮咬后数月至数年）
约60%的未经治疗患者会发展为关节炎，主要表现为大关节（尤其是膝关节）的严重肿痛和僵硬，症状可能反复发作。其中少数患者还可能出现慢性神经系统问题，如记忆力下降、情绪变化或四肢神经痛。
加强防范
当局提醒居民：
· 在树林、草地活动时穿长袖衣裤，使用驱虫剂。
· 回家后及时检查身体，特别注意腋下、膝后、腰部、头皮等部位。
· 若出现不明原因发烧或神经系统症状，应及时就医并告知医生户外活动史。
户外活动增多，蜱虫叮咬风险随之上升。就在一周前，魁北克公共卫生机构刚刚升级警告，将更多城镇列入风险名单。
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（本文信息整理自魁北克公共卫生研究院、CDC、Mayo Clinic、默沙东诊疗手册等权威机构公开资料，仅供参考，不能替代专业医疗建议）
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