此前，人们普遍认为“东南极冰盖能够免受海洋变暖的影响，因为这里更靠近冰架，寒冷而稠密的海水能为其提供保护”。然而，最新研究发现，“风向转变”和“洋流转向”正在将暖水推向那里，并加剧冰的融化。
研究称，过去几十年间，西风一直在将暖水带入东南极冰盖，在海水“釜底抽薪”之后，该冰盖下的冰架渐渐消融。这导致位于东南极的冰川以惊人的速度减少。而南极西部的冰川也不乐观。2011年10月中旬，在南极洲工作的美国宇航局科学家在西部松岛冰川上发现了一条巨大的裂缝——这条“冰流痕迹”意味着南极西部的冰也在融化。此项研究发表在8月2日的《自然-气候变化》杂志上。研究指出，地球上最大的冰盖——南极冰盖在海洋暖化面前十分脆弱，这一点正在成为“未来海平面上升预测”中的一个最主要的不确定因素。
冰川融化的速度惊人，“海平面上升”所引发的恐惧便油然而生。
另一项最新研究预测，若全球温度升幅与工业化之前相比“低于2℃”，那么，到公元2500年，东南极冰盖将使海平面上升不到0.5米，但是……如果温室气体排放量高，本世纪全球温度升幅“超过2℃”，那么东南极冰盖便会加快融化。而融化的结果是：到公元2300年，海平面会上升大约1-3米；到公元2500年，海平面会上升大约2-5米。之前一份基于人口和海拔高度的研究显示，如果海平面上升1.5米，全球将有36个大中型城市将会被海水淹没。而在这“最容易被海水淹没的36个高危城市”列表中，温哥华排在第19位。预测显示，一旦海平面上升1.5米，温哥华现在的海岸线，包括固兰湖岛和温哥华博物馆等景点，列治文、史蒂夫斯顿码头，以及温哥华国际机场等均难逃厄运。据悉，温哥华华人聚居的列治文，海拔超低——几乎没有任何一个社区的海拔高过10米。3号路、Knight、Terra Nova等地区的海拔几乎只有1米……一个浪过来，就没了。更重要的是，上述第二项研究只是预测了“东南极冰盖加速融化的后果”，而最新的，上述第一项研究所称的“西南极也在融化”的说法，加剧了这一后果到来的趋势。
此外，一个国际研究小组在观测了全球大约22万个冰川（不包括格陵兰岛和南极冰盖）后发现，在2000年到2019年之间，全球冰川融化的冰平均每年多达2670亿吨。研究小组还报告称，在这一时期，冰川融化的速度“急剧加快”——在2000-2004年，全球冰川每年融化2270亿吨，但在2015-2019年，每年融化2980亿吨。研究人员、法国图卢兹大学冰川学家罗曼·于戈内称，“20年来，全球冰川变薄率翻了一番……这个数字相当巨大。但须提及的是，全球融化的冰川中，半数位于美国和加拿大境内。研究发现，美国阿拉斯加冰川融化的速度堪称“全球最快”，属于该冰川的哥伦比亚冰川一年萎缩了35米。温哥华列治文再好……278年后，可能就没了……你还想搬吗？
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