在处理国际留学申请的过程中，加拿大联邦政府旷日持久的拖延，让留学生们抵达加拿大困难重重。对此，大学和大学预科机构反对之声日益高涨。“太令人不安了，我没有替代计划”，电话另一端，法国留学生茉莉（Jasmine）焦虑不已。几周以来，家住法国图卢兹的这位年轻女生一直在等学习许可，以便飞往蒙特利尔。她被魁北克大学蒙特利尔分校（UQAM- Université du Québec à Montréal）录取，攻读语言教学硕士学位。准备都已就绪，就差学习许可了。“我连合租同居室友都找好了，可现在，我不得不取消租约，我不想白白支付房租。校方跟我说干脆推迟到下学期再过来好了，可我不想。现在除了耐心等待，我不知道还能做什么。实在不行的话，我宁愿放弃来加拿大学习的计划”，茉莉悻悻地说。下周，加拿大境内大学将开始秋季学期，而世界各地，仍有成千上万的国际留学生因没有拿到加拿大联邦移民部签发的有效学习许可，无法前往加拿大就读。移民部发言人雷米·拉里弗耶（Rémi Larivière）坦言，“疫情对加拿大的移民系统造成了重大影响。我们非常理解这期间申请人的沮丧移民部部长马科·门迪奇诺（Marco Mendicino）指出，移民部首先处理了截止2021年 5 月 15 日收到的申请。然而，由于各国的疫情严重程度有所不同，许多外国学生未能在5月15日前递交申请，不符合这个时限的要求。2021年4月27日，加拿大移民部官网的更新信息显示：如果加拿大境外申请人在2021年5月15日前递交完整的学习许可申请，申请人将会在2021年8月6日前收到移民部的审理结果，留学生能够按时前往加拿大，赶上秋季开学。而对于在5月15日以后递交完整申请的，移民部不能保证能赶在秋季学期开始前给出审理结果。“我们理解，在实施严格疫情禁令的国家或地区，申请人难以在 5 月 15 日前提交完整的申请，因为他们可能无法按时提供生物识别信息、无犯罪记录证明、学习证明、成绩单，无法接受移民类别的专项体检”，发言人拉里弗耶接着说。已有多名国际留学生给联邦移民部写信，得到的自动回复都是要他们耐心等待。回复中还解释，除了这场席卷全球的公卫危机外，当下的阿富汗危机也是导致移民部处理申请持续延迟的另一个原因。“我们不得不重新调配客户支持中心的资源，以期应对与阿富汗危机相关的大量申请。这无疑影响到我们处理您们申请的能力。当下，移民部只能先处理那些优先级别的申请，譬如说与阿富汗危机关联的申请。
有多少留学生因此受到影响？很难得到一个准确的数值，但加拿大全境院校，等待学习许可，计划入境的留学生人数肯定有数千人。魁北克大学蒙特利尔分校（UQAM） 发言人透露，该校就有好几百名新录取的国际学生还在苦苦等待他们的学习许可。当然，各个院校的情况不尽相同。蒙特利尔大学商学院（HEC Montréal），约有 180 名国际学生在等待；谢尔布鲁克大学（Université de Sherbrooke），还没拿到学习许可的国际学生大概超过200人。该校校长皮埃尔·科赛特受访时表示，“处理延迟的情况非常突出。对于联邦政府开放边境和确保快速处理申请的能力，我们将持续予以关注。”拥有超过2.4万名国际学生的多伦多大学，尽管一直与联邦政府保持密切联系，但情况也不容乐观。该校表示，遥遥无期的漫长等待，令其倍感挫败，年均接收大约1.2万名国际学生的麦吉尔大学学生会主席塔桑·达里纳尼（Darshan Daryanani ）说，“就学习许可的问题，我们收到的问询信息，就有成百上千条。”即便加拿大边境将于 9 月 7 日面向游客重新开放，但联邦移民部坚称，对于国际学生来说，没有学习许可，就没法搭乘飞机入境加拿大学习。移民部发言人拉里弗耶重申，“没有拿到学习许可前，申请人不能入境加拿大开始学业。”面对联邦移民部的结构性顽疾，多所大学在受访时表示，他们将为受影响的国际留学生提供为期数周的在线学习课程。譬如，康考迪亚大学（Université Concordia）将国际学生抵达加拿大报到的截止日期延至2021年11月初。届时，还无法到校的学生，只能取消秋季学期学习了。但是，并非所有院校都能向国际学生提供远程教育。对于架构相对较小的大学预科机构而言，不可能提供这方面的便利。大学预科联合会的主席Bernard Tremblay 向记者确认，大概3千名新国际生中，还有两成至两成半的学生在等待移民部签发学习许可。“接下来，我们将告诉这些年轻人，很遗憾，由于学习许可的问题，您们无法来魁北克求学。这真令人心碎。一个学期的学习，持续的时间很短。我们很难想象，学生如果晚到4、5周，还能追赶上学习进度吗？”该联合会认为，联邦方面必须认真审视这些问题，“这次凸显的学习许可问题，并不是唯一的一次。移民部拖延申请处理，这都不是一次两次了，的确存在结构性问题，必须找到解决办法。有些事情必须深入分析一下，我们有权等待这个问题最终得到纠正”，特朗布雷表示。
