2022年诺贝尔生理学/医学奖(Nobel Prize in Physiology or Medicine)刚刚揭晓。与之前预期不同的是，本次桂冠并未颁给发明某种生物医疗技术的团队（新冠疫苗等），而是给了这个时代最重要的生物人类学家帕博博士（Dr. Svante Pääbo）。帕博博士开发的的“古DNA还原技术”，重构了人类演化的谱系。此前研究显示，尼安德塔人（Homo neanderthalensis）与智人（Homo sapiens）泾渭分明、毫不相干……但是，帕博博士的“古DNA证据”却显示，我们现代人的血统里混有尼安德塔人的DNA。从另一个角度来看，我们现代人……就是智人与尼安德塔人的后代。在1910年代时，我们复原的尼安德塔人是与猩猩无异的多毛野蛮人。由于帕博博士证明了“尼安德塔人是现代人的祖先之一”。这使得尼安德塔人的复原形象也出现了革命性的改变。基于帕博博士的研究，尼安德塔人的复原形象变得和蔼可亲多了……最重要的是，他们应该有衣服。帕博生于瑞典斯德哥尔摩，是化学家卡琳•帕博（Karin Pääbo）和生物化学家伯格斯特龙（Sune Bergström）的儿子。帕博的兴趣相当广泛。他在就读乌普萨拉大学（Uppsala universitet）期间，除了本科的医学博士学位外，也探索了科学史、埃及学和俄语等多个领域。
帕博博士日后的学术成就，可以说就是以上这些学术兴趣的综合。1986年，他首次在古埃及的木乃伊中找到了幸存的DNA，从此开启了古人类DNA的研究，他也因此被誉为“古人类法医学”之祖。之后，他再接再厉，利用电脑断层扫描与电子显微镜分层技术，从更古老的生物遗骸中找到DNA序列，为研究灭绝生物的古代DNA铺平了道路。2005年，他开始对尼安德塔人进行基因组定序，由于涉及几千个古人类化石的测量，因此，这一研究被称为“古DNA革命”。这场革命确实具有颠覆性与开创性，它令帕博博士得以证明“有一些现代人混有尼安德塔人基因”！具体来说，大约2%的尼安德塔人基因存在于欧洲、亚洲和东亚地区的人群，而非洲人则没有尼安德塔人基因。这也证明了智人迁徙的路线，“从东非出发进入西亚，在那里遇到尼安德塔人，然后一部分智人进入欧洲，一部分往中亚移动，最终来到东亚，有一些进入北美洲”。帕博博士说：“这个发现非常酷，原来，是尼安德塔人为现代人贡献了DNA！从这角度看，尼安德塔人并没有完全灭绝！”帕博博士拿着尼安德塔人的头骨复原化石，凝视几十万年前的人类祖先（图/耶鲁大学）帕博博士表示，我总在思考，我、智人与尼安德塔人究竟有什么差别？2008年，帕博博士从西伯利亚古人类穴居洞——西伯利亚南部阿尔泰山丹尼索瓦洞（Denisova Cave）的遗骨中分析出了有别于智人与尼安德塔人的古DNA。该遗骨最早被称为“X女”。随着研究推进，帕博博士以发现地点“为名，将该遗骨所属人种命名为“丹尼索瓦人”（Homo sapien ssp. Denisova）。帕博博士的贡献在科学界得到了广泛认可，并获得了数十个奖项……包括2005年荣获路易斯•简安特医学奖(The Louis-Jeantet Prizes)、2011年获得美国科学促进会纽科姆•克利夫兰奖(Newcomb Cleveland Prize) 、2013 年获得格鲁伯基金会遗传学奖（Gruber Prize in Genetics）等等……以及刚刚颁发的2022年诺贝尔生物医学奖。帕博博士是瑞典皇家科学院院士，美国国家科学院和美国艺术与科学院外籍院士，莱比锡大学名誉教授，伦敦自然历史学院名誉研究员。
