专业时区公司TimeAndDate昨日宣布，2021年是有史以来最短的一年，而2022年可能会更短……相关数据来自为全球提供时间参考标准的机构——“国际地球自转服务”（International Earth Rotation Service，IERS）。这家机构堪称拥有“无上权力”，他们的工作就是“决定/调整人类的时间”。也就是说，他们会根据地球自转速度的快慢变化，作出“是否要为全球增加或减少闰秒”的最终决定。
该机构科学官格雷厄姆・琼斯（Graham Jones）日前在接受新闻周刊（Newsweek）采访时表示：2021年比平均时间少了65毫秒，是有记录以来最短的“一年”。地球自转速度导致了这一变化。正常来讲，“一天”平均是86,400秒，但每一天并不是精准的“一样长”。地球自转速度哪怕出现非常微小的偏差，都会造成“一天”的时间变长或者变短，而这种细微变化是人们感觉不到的。当你仔细测量一年中每一天的时长，你就会发现有些天长一些，有些天短一些。“月球轨道”是影响地球一天时间长短的一个关键因素，它会造成月球与地球之间的距离发生变化。不过，“月球轨道”对地球自转速度造成的影响只是短期的。长远因素包括“海洋的晃动以及地球内部的运动”，但人类对这些因素还不够了解。所以，预测地球自转的速度非常困难，目前顶多只能预测六个月之后的情形。
琼斯表示，从地质演化记录、日食观测记录来看，在长时间范围内，地球自转的速度有“逐渐放慢”的趋势，这将导致一年的时间“逐渐变长”。“不过，有趣的是，2020年地球转速突然加快，2021年转得比2020年还要快……照此速率，2022年可能将转得更快……”有网友表示，这家为全球提供时间参考标准的机构从天体物理的角度解释了“大流行为何发生”……等什么时候自转速度慢下来，地球才能恢复常态……
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