奥密克戎出现隐形版本,极难筛查!流鼻水是重要指标!

 

发现Omicron变种的隐形版本
PCR无法将其与其他变种区分

隐形Omicron

根据科学学者的最新研究,一种Omicron变种的“隐形版本”、使用PCR筛检无法将其与其他变种区分开来的病毒被发现,公共卫生部门正展开部署以快速了解世界各地的传播情况。

据英国“卫报”报导,隐形Omicron与标准Omicron具有许多共同突变,但前者缺乏特定的基因变化,这让PCR无法快速筛检辨识,部分科学学者已经非正式地将这种新发现变种称为“隐形Omicron”(Stealth Omicron)。

Omicron新版本的发现促使研究人员将谱系分为标准Omicron“BA.1”和新版本“BA.2”。伦敦大学学院教授巴鲁(Francois Balloux)指出“Omicron有两种谱系,BA.1和BA.2在基因上有很大的差异”。

研究人员表示,现在要得知新形式的Omicron是否会以与标准Omicron相同的方式传播还“为时过早”,但隐形版本在基因上是不同的,因此可能会有不同表现。近期已经在南非、澳洲和加拿大首次发现这种隐形Omicron,但它可能已传播得更为广泛。

虽然隐形版本仍属于Omicron病毒,但基于基因上的极大差异,如果它迅速传播,仍可能成为新一种“关注变种病毒”。一位研究人员表示,BA.1和BA.2两种变种快速连续出现并具有共享突变是“令人担忧的”。

不过,台湾中央疫情指挥中心专家小组谘询委员李秉颖表示,从Omicron的死亡率降低、与流鼻水的症状比率增加两点来观察,未来新冠病毒应该会朝向感冒化而非流感化,也就是会变得像目前引发人类普通感冒的4种冠状病毒一样,不需要年年打疫苗,即使感染也是轻症,但需要多久的时间还很难说。

李秉颖分析,之前Delta变种病毒出现,引发恐慌,但其实观察到已经有轻症化的趋势,以美国、以色列等国家来看,都有Delta的疫情高峰,死亡率却比原来的病毒下降,现在Omicron的情况也一样,南非的流行曲线就可以看出死亡率并不高。

而且从英国的研究看起来,Omicron患者流鼻水的比率变多,李秉颖表示“这是一个指标”,新冠病毒一开始侵犯下呼吸道,引发肺炎等,会有很高的伤亡比率,当时中国大陆有流鼻水症状的约只有5%,后来英国研究Delta病患流鼻水的比率增加、咳嗽减少,而最新美国发表在期刊上的研究,Omicron流鼻水的比率也增加,可以看出“病毒被阻挡在上呼吸道,没有进入下呼吸道”,对人体的伤害就会比较少。

李秉颖表示,从死亡率与症状变化可以推断,新冠病毒与另外4种冠状病毒一样,都是朝向轻症,但是目前新冠病毒还是重症与死亡比率超过流感的病毒,还是无法与人类共存的病毒。

“如果新冠病毒导致的重症与死亡率降到比流感还低,那就可以将其视为一般普通感冒,但现在还不知道这需要多久的时间,所以,现在我们还是需要第三剂疫苗的保护。”

病毒在动物体内洗牌
变成Omicron再传人

近日,港大公布了显微镜下Omicron变种病毒的相关照片。


该照片为低倍电子显微镜下感染新冠Omicron变种病毒后的猴肾细胞(Vero E6)。照片显示,该细胞已经受损,肿胀囊泡,囊泡内含有许多黑色小病毒颗粒。以红框处一颗病毒颗粒为例,其表面呈现的皇冠形刺突蛋白清晰可见。

 

文汇报报导,香港大学微生物学系团队,于11月30日宣布,成功从临床标本中分离出Omicron病毒,为亚洲首个揭开该毒株神秘面纱的团队,有助于开发和生产灭活全病毒疫苗,阻截变种病毒疫情蔓延。

港大表示,自香港在11月25日证实有两名确诊者感染Omicron后,团队便开展研究,花4天即成功分离该病毒。该项研究的负责人、香港大学医学院微生物系讲座教授袁国勇说:“分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。”

香港理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒也在研究Omicron,他表示该病毒株的刺突蛋白变异数量较多,“Omicron的刺突蛋白突变多达30多处,远超德尔塔(Delta)变体的8处,也打破了新冠病毒一个稳定的进化节奏。”


他估计,Omicron毒株或与非洲南部动物有关,有可能是动物感染原始的新冠病毒后,病毒在动物体内“洗牌”,变成Omicron再传人。

但萧杰恒指出,仍需更多资料验证病毒在哪类动物体内“洗牌”,他估计Omicron有很大机会在全球流行。

由于香港过去一段时间没有Omicron本土病例,只有零星输入个案,全部未进入社区,也没有造成大规模暴发,因此他相信香港现行的防疫措施仍有效。
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