29种外星人观察了地球5000年,天文学家列出一份名单……

 

几个世纪以来,地球人凝视着天空,对群星中可能存在的生命感到好奇。但当人类寻找外星人的时候,外星人可能已经正在看着我们了。

 

 

在一项最新发表在《自然》期刊的研究中,天文学家列出了一份附近恒星系统的候选名单,在这些恒星中,在过去的5000年中,可能已有1715颗系外行星已经发现了地球,而在接下来的5000年里,还将增加319颗。

 

 

为了探索人类发现系外行星的方法,也就是太阳系以外的世界,康奈尔大学的团队反其道而行之,选择看看哪一颗行星可以发现人类。在那些处于正确位置,能够观测到地球绕日运行的星系中,有46个恒星系统距离足够近,它们里的行星可以接收到人类存在的明确信号。

 

人类的无线电大约是100多年前发明的,假如从发明无线电的那天开始算起,人类的无线电波已经穿越太空,到了100多光年外的宇宙!

 

研究人员估计,有29颗潜在的宜居行星处于很好的位置,可以目睹地球运行,窃听人类的无线电和电视传输,让任何观察者都可以推断出可能存在的高等智慧。这些截取到的信号是否会迫使另一个先进文明与人类接触目前还有待讨论。

 

目前与地球通信可能很困难,因为82光年之外的文明只能听到二战开始时的广播,如果他们今天发送,我们要到2101年才能收到回复。


“从系外行星的角度来看,我们是外星人,”天文学教授兼康奈尔大学卡尔·萨根研究所所长Lisa Kaltenegger说。“我们想知道哪些恒星有合适的有利位置看到地球,因为地球会挡住部分太阳的光,”她说。 

因为恒星在我们动态的宇宙中移动,这个有利位置会随着时间的推移而获得和失去,因此他们能够精确定位特定的恒星系统。

凌日法是天文学家用来探测其他恒星系统中行星的主要方式之一——他们寻找来自恒星的光的“倾斜”。它需要对它所环绕的系外行星和地球进行特定定位,以便我们能够在它经过时看到它,并且随着时间的推移而发生变化。 

Kaltenegger 和天体物理学家、美国自然历史博物馆的资深科学家 Jackie Faherty 使用欧洲航天局盖亚目录中的位置和运动来确定哪些恒星进出地球过境区。

“盖亚为我们提供了一张银河系的精确地图,”Faherty说,“让我们能够及时向后和向前看,并看到恒星的位置和去向。”

 

Faherty说:“我们的太阳能社区是一个充满活力的地方,恒星进出这个完美的有利位置,可以看到地球快速穿过太阳。” 在 2,034 个恒星系统的目录中,有 7 个已知拥有系外行星。这些世界中的每一个都曾经或将有机会探测到地球,就像地球科学家发现了数千个围绕其他恒星运行的世界一样。


通过观察遥远的系外行星凌日,地球的天文学家可以解释由太阳背光照射的大气层。如果系外行星上有智慧生命,它们可以观察到太阳背光下的地球,并看到我们大气中生命的化学特征,包括氧气。
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