美国国务卿布林肯宣布任命前美国国际开发署署长盖尔·史密斯女士（Gayle Smith）出任“国务院全球新冠疫情应对及健康安全协调员”，以响应各国寻求美国提供更多新冠疫苗的呼声。这一举动也被视为华盛顿针对北京在全球各地迅速扩展疫苗外交做出的回应。
布林肯5日在宣布此项任命时，首先为拜登政府迄今为止将接种疫苗、抗击疫情的焦点放在美国国内的做法做了辩护。他说，“我们首先要为美国人民服务。此外，我们不能忘记美国是世界上出现新冠病例最多的国家，而且远远超过其他任何国家。因此，阻止病毒在这里的扩散对我们的人民、对整个世界都是迫切需要做的事情。将美国的疫情控制住是我们对其他国家应尽的义务。”
美国疾病控制与预防中心表示，美国已分发了1亿8千950万剂新冠疫苗，接种了1亿4千760万剂，并预计会在未来几周内让90%的成年人都有资格接种疫苗。但布林肯说，即便美国3亿3200万人口明天全都打上预防针，美国人也不会完全安全，“只有在全球范围内阻止新冠病毒，美国人民才能有持久的安全。”
他说，这将是一项史无前例的全球性行动，涉及物流、资金、供应链管理、制造以及与当地社区医务工作者协调将疫苗送达目的地等一整套程序，“所有这些活动需要通过密集外交努力才能实现”。
中国外长王毅日前表示，中国已经或正向80多个国家提供疫苗援助，同时向40多个国家出口疫苗，还与10多个国家开展疫苗研发和生产合作。他说，这不是搞“疫苗外交”，而是展现大国担当。
同样，布林肯也坚称美国领导这场全球性行动不是搞“疫苗外交”。他说，“核心价值将指导我们的每一个步骤。我们不会以提供疫苗来换取政治利益。这关系到挽救生命。”
布林肯还说，“我们会以高标准来衡量我们向其他国家提供的疫苗，我们只会发放那些已证明是安全和有效的疫苗。”
虽然没人愿意戴上“疫苗外交”的帽子，但许多分析人士都表示，在许多国家正集中精力应对本国严重疫情的时机，利用疫苗作筹码扩大政治影响力，这种外交手段的本质，不言而喻。
