美国总统大选第一场辩论由福斯新闻台（Fox News）当家主持人华勒斯（Chris Wallace）主持。全程大致分六段，每段15分钟。主持人提问后，两位候选人各有2分钟回答，之后再由主持人追问。辩论结束后，CNN主播说，这是他所见过的最混乱的辩论。这是羞耻，美国人民是大输家。拜登将此问题的焦点导向“平价医疗保险”（奥巴马健保）问题。拜登表示，许多美国人已经投票，“不该在如此接近选举时提名大法官”。而且，2000万美国人已经投保“平价医疗保险”，大法官提名人巴瑞特则反对该健保计划。“这么多人死于疫情，没有道理推翻这一计划。”特朗普则抓住了拜登的最后一句话，予以反击：“如果疫情爆发时由拜登负责，那么会有更多的美国人死于新冠肺炎。”拜登先答，他说特朗普没有计划，没有警告美国人，理由是“怕民众恐慌”，但其实恐慌的“是他自己”。特朗普反驳说，是他封锁的国家，不让中国人进来，否则会死更多人。但拜登当时反对锁国。拜登批评特朗普早期处理疫情的态度，一直到股市重挫才开始告知民众新冠肺炎的严重性。他说“特朗普对疫情一直在撒谎……特朗普甚至不承认他知道实情，2月份他就知道疫情有多糟，但他不告诉各位⋯⋯除非他变得聪明起来，或更迅速地行动，否则会有许多人死去。"听到有人质疑自己的聪明程度，特朗普有些抓狂，直指“拜登在上学时成绩垫底”，不够资格跟他谈聪明。拜登重申，特朗普没有计划，他也不信任科学家，“特朗普此前曾暗示美国人可以通过注射消毒剂（漂白剂）来保护自己免受新冠病毒的侵害”……而专家当时便表示，如果美国人戴口罩并维持社交距离，未来几个月能挽救10万人的性命。拜登对特朗普说，“或许你自己也可以在手臂上注射一些漂白剂，这样所有的问题就都解决了。”特朗普则继续质疑了“口罩作为阻止新冠病毒传播用以抗疫的有效性”，并称“许多健康专家都持这种看法”。此外，特朗普一再指责“开始时反对锁国、现在又坚持锁国”的拜登，想“一直关闭全美国”。接着，特朗普承诺“疫苗将很快上市”——尽管疾病控制与预防中心主任表示，直到2021年中至下半年，美国大众才能被广泛接种疫苗。拜登则继续批评特朗普对疫情的处理态度。拜登指着特朗普对观众说："他就是那个说疫情会在复活节前结束的人。"《纽约时报》日前报道称，特朗普在2016-2017年度仅支付了750美元的联邦所得税。主持人就此发问。特朗普表示，他已经支付了数百万美元的所得税。拜登插口敦促特朗普公布他的报税资料。特朗普说“他很快就会这样做”。“但你自2015年以来一直只说不做。”拜登说：“你是美国有史以来最糟糕的总统。”在重申“我缴了几百万的税”后，特朗普提到了拜登的儿子亨特（Hunter Biden）。亨特在不久前因财务问题受到争议。而拜登则说，他儿子没有做过违法的事。拜登说，“你想谈论家人，我不想谈。若要谈论你的家人，我可以谈一整晚。我们现在要谈论的是所有人的家人，美国人的家人。”特朗普说会有“V型反转”，拜登则坚称是“K型反转”。此外，两人针对“是否重启美国经济”吵成一团。拜登说，他反对重启是因为“特朗普没有计划”，而他有计划。特朗普说，若不重启经济，有更多人活不下去。特朗普说，美国经济强劲，但来了新冠病毒，如果继续封城，经济会更糟。而拜登主张继续封城。值得一提的是，这时，现年已78岁高龄的拜登，竟然忘了主持人的问题。主持人重复了一次。拜登说，疫情期间，亿万富豪们都很成功，像你（特朗普）一样。接着，拜登话锋一转，似乎又离开了主持人的问题，说“富人不缴税，特朗普不缴税”……拜登痛批特朗普试图制造种族分裂，在"黑人的命也是命"示威时动用武力驱赶民众。特朗普则自称此举获得了很多执法人员的支持，抨击拜登无能，其因害怕失去左翼支持者而始终不敢发声。特朗普：从来没有一位总统比我做得多，我让这么多人就业，我重建军队，创建太空军，我提名300位联邦法官，3位大法官，这是很大的成就。拜登：特朗普任内，美国人更弱、更多人生病、更穷、更暴力、更分裂。拜登提到，“特朗普说‘阵亡美军是笨蛋’……可我那自愿从军的儿子不是笨蛋。”拜登：让选民投票。“通讯投票”没有舞弊，联邦调查局局长已作出保证。不管输赢，我都会承认选举结果。特朗普：不会出现“政权移交期”，因为我会赢。奥巴马的移交糟透了。你们看吧，我们会赢。我们做得这么好。特朗普：有很多不合格的选票，很多选票被丢进河里。我呼吁支持者去投票，但成千上万的选票被操控。辩论会接近尾声，主持人问特朗普“为何要取消环境保护政策，以及他对人为造成的气候变迁有何看法”。特朗普：针对气候与环境的监管松绑已省了不少钱，这对企业有所帮助。至于美国西部野火问题，可通过更好的森林管理制度来解决。拜登不支持民主党提出的"绿色新政"（Green New Deal），“该应对气候变迁的计划备受争议。批评者说，该计划过于激进和昂贵”。拜登说，他会有自己的气候应对计划。辩论结束后，CNN分析，在辩论进行的一个多小时中，两人累计说话时长不相上下，特朗普约27分21秒，拜登约27分11秒。辩论在进行到20分钟时陷入混乱，特朗普、拜登和主持人闹成一团。在前15分钟内，特朗普一直在打断拜登在“最高法院”和“医疗保健计划”上的所有回答，以及拜登对特朗普的反驳。CNN分析，这招很管用，因为这样“人们就几乎没有办法分辨出两位候选人的政见差异”。在辩论进行到第18分钟时，拜登终于忍不住对特朗普说："你能闭嘴吗？"特朗普则无视拜登，继续与主持人辩论。拜登继续说："嘿！别吵了"，特朗普回道："大家能理解，拜登，你47年来什么都没做。"此外，根据美国现行防疫规定，场边观众均须全程配戴口罩，但是特朗普的部分家人未戴口罩。对此，拜登的孙女内奥米（Naomi）在推特上提出异议：“为何特朗普的家人能被允许不戴口罩进入辩论会场？”CNN主播在新闻结束语中这样描述美国大选的首场辩论：这是他所见过的最混乱的辩论。这令人感到羞耻。美国人民是大输家。
