一个国际天文研究团队发现了金星大气层中存在磷化氢（PH3），这意味着金星上可能存在生命。
目前人类还没有在地球以外的任何星球发现过生命，这可能将是人类史上首次找到地球之外存在生命的证据。
这个研究团队由来自麻省理工学院，曼彻斯特大学和卡迪夫大学的天文学家组成，目前这项研究结果已经发布在学术期刊《自然天文学》上。
NASA的局长Bridenstine 就在 Twitter 上表示：厌氧生物的副产物磷化氢的发现，是发现地外生命的证据过程中最重要的进展…现在是时候优先考虑金星了。新南威尔士大学的光谱学家McKemmish 则表示：国内著名网红科普名人严伯钧认为，这是2020最大的科学新闻，这告诉我们，金星上可能存在或至少存在过生命。他说：磷化氢通俗地解释，就是鬼火的来源。在金星大气层里发现的磷化氢含量是地球的5000倍，这是否意味着金星上的生命尤其是动物生命，要远远高于地球？为什么在金星上发现磷化氢会被认为可能是生命存在的证据呢？这是因为磷化氢通常是由厌氧性生物的代谢中产生，一般不会从自然环境中生成。地球大气中磷化氢的最主要来源，都与生命活动有关。就我们目前对金星的了解而言，对磷化氢的发现最合理的解释应该是有生命的存在，虽然这听起来有些难以置信。严伯钧说，金星上发现过多磷化氢，这要不是今年最大的科学新闻，就是最大的科学乌龙。
金星的大小、密度、重力、内部结构在太阳系是中最接近地球的，而且比火星更接近地球。仅考虑这些因素，金星才是人类移民外星的最佳选择，那为什么各个国家最终都将目光投向了火星。金星的表面温度大约在 465-485 摄氏度，这个温度已经可以将铅融化，可以直接把人烤熟。金星被厚厚的硫酸云覆盖，太阳光难以透过，只有无尽的黑夜。这里的二氧化碳浓度高达 95.6%，要知道地球的二氧化碳浓度只有 0.04%这里的风速高达 350 千米每小时，比地球上的 17 级台风还要强。金星表面的大气压是地球的 92 倍，相当于地球中海底 1000 米的压力，或者一个人背着 47 吨重物走在路上的压力。但是，这颗「地狱星球」曾经也是像地球一样宜居的星球。
基于金星探测器的数据建模后发现，金星形成后有 30 亿年温度处于 20~50℃ 的宜居状态，并且有着河流、海洋和多样的生命。如果不是 7-7.5 亿年前因为一起事件导致二氧化碳浓度急剧上升让气候变暖，现在金星可能就是另外一颗地球，甚至有学者认为地球文明起源于金星。著名物理学家霍金曾在一档电视节目中表示，如果地球温室气体排放失控，可能就会变下一个金星，并调侃道：
下次有谁在否认气候变暖，就让他去一趟金星，我来出路费。当美国宣布退出巴黎气候协定后，霍金还警告称这一举动可能让地球朝着金星发展，最终温度高达 250 摄氏度，下着硫酸雨。在很多科幻小说中，金星都被描绘成一个温暖宜居的星球。在《漫游金星》中，金星是动物王国的天堂，在艾萨克·阿西莫夫笔下，人类在金星海底建造殖民地。
而在《冰与火之歌》作者乔治.R.R. 马丁的《金星复古科幻》中，这是一颗叫做金星的、明亮、多雨、湿润的神秘星球。那里有走不到边的沼泽地、望不到头的海洋、热气腾腾的丛林、翻滚好动的恐龙，还有长着蛙面的金星土著居民。这些畅想未来的科幻作家可能也没想到，他们描写的可能反而是金星数亿年前的过去。探索金星上是否存在生命，最大的意义并不在于证明人类并不孤独，而是它可能让我们更加了解地球的过去，甚至是未来。
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