今年夏天，为阻止疟疾等致命疾病的传播，在实验室中培育出的变异蚊子将在美国南部佛罗里达州和得克萨斯州被投放。据《太阳报》8日报道，这种基因变异蚊子由英国生物技术公司Oxitec制造，目的是通过它们与普通蚊子的交配杀死或减少当地蚊子数量。
Oxitec公司修改了蚊子的DNA
原理是这样的：当这些实验室培育出的蚊子在野外与野生雌性蚊子交配时，它们的雌性后代就会死亡（只有雌性蚊子会叮咬），这也意味着Oxitec培育出的雄性蚊子不会将疾病传播给人类。随着时间的推移，反复、大规模地投放实验室蚊子会促使野生种群的暂时崩溃。这将阻止蚊子携带的有害疾病的传播，从而可能挽救成千上万人的生命。由于气候变化，南美洲蚊虫数量剧增，导致在美国南部疟疾等蚊媒疾病也在上升。Oxitec这一计划于今年5月被美国环境保护署批准在佛罗里达州和得克萨斯州进行“实验”。从今年夏天开始，在未来两年内，每周都将有数以百万计的转基因雄性蚊子被释放。尽管这项技术已在实验室中表现出”有效“，但专家们警告说，这项计划在野外实践中可能会遭遇可怕的错误……“我们担心，目前政府对转基因蚊子的监督和科学评估不能确保它们被负责任地部署，尽管这一策略对每年受蚊子传播疾病影响的数亿人具有相当大的潜在益处，”科学家和伦理学家在采访中表示。报道称，此前在巴西实践过一个类似的项目。在数百万个转基因公蚊子被投放后，效果却适得其反。一些科学家说，该项目意外地创造出了一批具有超级抗药性的蚊子，而且它们更难被杀死。此外，Oxitec的工作遭到了致力于保护环境的慈善机构“地球之友”的严厉批评。早在2012年，“地球之友”的霍夫曼就表示：“在没有对环境、人类健康和道德风险进行全面公正评估的情况下，针对蚊子的这种试验绝不能向前推进。”“地球之友”在一份声明中批评该公司将其商业利益置于公众和环境安全之上。人类到底是应该”顺其自然“，还是对自然进行”适当改造“？这种话题，永远争论不休。
