昨日，一桩陈年医学旧案终于有了结尾——亨利埃塔·拉克斯（Henrietta Lacks）的家人与美国马萨诸塞州赛默飞科技公司（Thermo Fisher Scientific Inc）达成和解。细节尚未公开。
这一陈年医学旧案，史称“拉克斯细胞盗窃案”。
1951年，黑人妇女拉克斯的宫颈细胞被采集并被无限复制……她的细胞使人类医学科学取得巨大进步，该细胞系至今仍在世界各地的研究机构中被广泛使用。
然而，问题的关键是，该细胞最初的采集……未经本人同意。多年来，拉克斯女士的家人一直在为“被盗的细胞”讨公道，但他们从未得到过任何赔偿。
拉克斯女士，是一位来自马里兰州巴尔的摩的31岁母亲。1951年，她因腹部疼痛和异常出血被送往约翰·霍普金斯医院妇科进行检查。医生发现她的子宫颈上有一个大肿块。
在没有通知她或征求其许可的情况下，医生将她的肿瘤样本送往实验室进行医学研究——医生本打算在研究之后，再对拉克斯女士的“侵袭性宫颈癌”进行正确的治疗。
实验结果显示，与实验室中所有迅速死亡的细胞培养物相比，拉克斯女士身上提取的细胞却是“永生”的——它不断繁殖并且不会老化。
该“细胞系”被命名为“HeLa”，也就是拉克斯女士“Henrietta Lacks”全名的缩写。
“HeLa”是把双刃剑，一方面，“HeLa”细胞的发现是“科学奇迹”，但它毕竟是个“癌细胞”，其所具有的致命性还是在几个月后杀死了拉克斯女士。
拉克斯女士去世时年仅31岁，她被草草埋葬在一个没有明显标记的坟墓之中……而她的细胞，“HeLa”，被无限复制并被送到全世界各地的研究实验室。
世界卫生组织（WHO）曾表示，“HeLa”细胞，促成了“脊髓灰质炎疫苗的研制”，推动了“艾滋病毒、癌症和不孕不育研究的巨大进展”。
直到几十年后，拉克斯的家人才发现“HeLa”的源头……
代表这家人与赛默飞公司谈判的民权律师本·克伦普（Ben Crump）表示，“医生所做的手术让拉克斯女士在生命的最后时刻承受着痛苦……”
“她所受到的虐待与其他向美国医生寻求帮助的美国黑人们所遭受的经历一模一样……这是一场黑人在历史上经历不幸的共同斗争，美国医学实验的历史就是医学种族主义的历史。”
在今早召开的新闻发布会上，克伦普律师表示，今天正好是拉克斯女士103岁诞辰，双方对和解都感到满意。
克伦普律师说：“我想不出比给她的家人对亨利埃塔·拉克斯某种程度的尊重、对亨利埃塔·拉克斯某种程度的尊严，以及最重要的是，对亨利埃塔·拉克斯某种程度的正义，更好的礼物了。”
此前，赛默飞公司曾多次试图以“诉讼时效到期”为由驳回此案。但拉克斯家族表示，由于细胞仍在被复制，因此，此案没有有效期。
克伦普律师说，“我们相信，每当他们从亨利埃塔·拉克斯的遗传材料中再生或获利时，所谓的有效期就会重新开始计时。此外，要注意的是，HeLa细胞不仅源自Henrietta Lacks，HeLa细胞本身就是Henrietta Lacks。”
2021年，世卫组织在瑞士日内瓦举行特别仪式，纪念拉克斯女士实现的多项科学突破。
世卫组织总干事谭德塞说：“发生在亨利埃塔身上的事情是错误的。拉克斯女士受到了剥削。她是众多身体被科学滥用的有色人种女性之一。”
谭德塞说，“她信任卫生系统，在那里得到治疗……但该系统却在她不知情或未经同意的情况下从她身上拿走了一些东西。”
上周，马里兰州代表团向美国参议院提出一项法案，拟追授拉克斯女士“国会金质奖章”。
“亨利埃塔·拉克斯改变了现代医学的进程，”参议员克里斯·范·霍伦在一份声明中说。“我们很久以前就认识到她对世界拯救生命的贡献。”
编辑整理自：
https://www.bbc.com/news/world-us-canada-66376758
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