美国21日（周二）突然要求关闭驻休斯敦（Houston）的中国总领事馆，并要求中方72小时内，也就是当地时间本周五下午4点前撤离。
中国外交部发言人汪文斌称，这是美国单方面作出的决定，中国对此表示“强烈谴责”，要求美方撤销错误决定，否则中方将做出必要反应。这是中美两国紧张关系升级的最新迹象。
美国国务院发言人摩根·奥塔古斯（Morgan Ortagus）确认美国已要求中国驻休斯敦总领馆关闭的消息。她表示，这是“为了保护美国的知识产权和美国公民的私人信息”。
休斯敦媒体报道，当地时间7月21日晚8点前后，休斯顿消防局接到火警，有居民报称位于Montrose 3417号的中国驻休斯顿总领事馆发生火灾。但是消防人员赶到后并未被准许入内，而是被告知正在焚毁文件而已。
据美媒，中国爆发疫情后，美国先后撤离了1300多名在华的外交官及家属。中国的疫情获得控制后，他们准备返回在中国的工作岗位。
早前在两国政府商谈中，中方拒绝美方人员直接返回，而是要求接受隔离，并抽取生物检材进行检验。美方对此要求断然拒绝，认为按照外交豁免原则，应该由美方自行检测和隔离，中方检测会造成美方外交人员DNA样本泄露。
双方僵持不下，美方人员无法返回中国。所以美方悍然按照“对等原则”，于本周二（7月21日）要求休斯敦中国总领事馆关闭，忙乱之间，才有领事馆烧文件的火灾乌龙事件。
关闭领事馆意味着什么？
休斯敦总领事馆是中国在美设立的五个总领馆之一，也是中国在美国最早设立的一个总领馆（1979年）。另外四个分别位于纽约、洛杉矶、旧金山、芝加哥，主要负责美国东南地区八州和波多黎各的领区工作。
关闭领事馆是外交关系上的重大举动，但并非没有先例，特别是在两国关系紧张时。
根据BBC的报道，在2017年8月31日，美国要求俄罗斯关闭位于旧金山的领事馆以及在华盛顿和纽约的两个办事处。
自1979年1月1日，中美正式建交以来，关闭总领事馆是目前为止最为严重的外事冲突。《环球时报》主编胡锡进评论说，（美国此举）完全是丧心病狂的表现，看来华盛顿已经毫无底线，这届美国政府真是什么都能干得出来。
美国大选前的政治乱局及中美关系恶化
BBC国防事务分析员马库斯认为，关闭领馆是华盛顿与北京对抗过程中的“一个重大发展”。他还说：“美国正处于总统大选竞选期间，经济和社会又遭遇新冠疫情的打击，特朗普先生断定打中国牌有政治好处”。
从两年前两国便开始的贸易战，到新疆、香港和南海问题，特朗普政府均对中国采取强硬态度。美国还指责中国应对疫情失误，并质疑疫情可能源自武汉病毒研究所。
外交部发言人汪文斌称，由于美国近期对中国的“污名化”和“煽动”，中国驻美使馆已收到炸弹和死亡威胁。
媒体《澎湃新闻》报道称，中国驻美国大使馆签证处在7月20日曾连续接到一名男子拨打电话，他在最后一通电话中模仿了爆炸的声音。
本文综合整理自：CNN，BBC，观察者网，新浪微博等媒体及网站。
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