财政拮据的加拿大高等院校多年来已经习惯于依靠国际留学生缴纳的高额学费弥补政府拨款的不足，但COVID-19可能会让加拿大高等学府这一生财之道被断掉。
业内人士认为，加拿大各个大专院校下一个学期都面临预算收入短缺的问题，越是招收国际学生多的大专院校遇到的财政问题越严重，结果可能是大学不得不采取大量裁员的措施。
平均来说，加拿大大学招收的国际学生带来的学费收入占了学费总收入的一半。这么高的比例主要是因为加拿大大学得到政府大笔资金补助以便对国内学生收取很低的学费，而对国际学生则收取高出国内学生几倍的学费。
加拿大温哥华市的UBC大学和蒙特利尔市的麦吉尔大学的国际学生占全体学生总数的比例约为30%，这是加拿大大学比较有代表性的外国学生比例。
加拿大联邦政府的研究显示，2014年到2018年期间来加拿大的国际学生数量猛增了68%，2018年一年国际学生为加拿大的GDP贡献了216亿加元。
加拿大大学协会主席Paul Davidson指出，外国学生不但向加拿大大学缴纳学费，而且通过租房、购物、交通、娱乐等方面的开支在拉动加拿大的经济。其经济重要性堪比加拿大的木材工业、小麦种植业、汽车零配件工业等。
Paul Davidson表示，加拿大各大学都希望新冠病毒肺炎疫情能够尽快得到控制、大学能够早日恢复正常运行，但有太多的因素是加拿大大学无法控制的。
加拿大大学行业正在向联邦政府和省政府施加压力，要求两级政府出手救市，帮助加拿大大学渡过新冠病毒肺炎疫情带来的难关。
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