2017年4月9日是维米岭战役（The Battle of Vimy Ridge）100周年纪念日。
维米岭？
2008年，媒体CTV曾评出《加拿大人最该了解本国的101件事》，维米岭高居第2位，仅次于枫叶，冰球排第3，女王第4，国旗第5。
加拿大20元塑胶钞票背面的主题图案，正是维米岭战役纪念碑。
维米岭战役是加拿大人胸前的一枚国际勋章。甚至有人说，没有维米岭，就没有加拿大。
年轻的远征军
1914年第一次世界大战爆发，8月4日，英国向德国宣战。加拿大自1867年建国以来，于国际社会影响甚微。加拿大是作为英联邦成员自动参战的。
海空力量刚刚建立，正规陆军仅有3千，预备役虽有6万，但缺乏训练，装备落后。时任加拿大总理罗伯特·博登爵士提议征兵50万，虽然征兵制在魁省遭到了抵制，但加拿大人口中的英后代们响应积极，他们自认为母国而战责无旁贷。
1914年10月，从加拿大各地应召入伍的年轻人们集结哈利法克斯港。作为第一批加拿大远征军，他们将告别亲人，在码头迈出远离故土的最后一步。
是啊，“最后一步”，此一步或将是天涯永隔！
如今，码头上绘制着许多脚印图案，以还原当年“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还“的壮怀激烈。纷至沓来的脚印汇聚至海边，并到一条小小的栈道上，栈道上方的拱门上写着–THE LAST STEPS（最后一步）。
纵观整个一战，一个仅有800万人口的国家，有619636人参战，66655人战死，172950人负伤。以当时加拿大的人口基数，这牺牲可谓相当巨大。
维米岭！
对于老牌劲旅英法联军，虽然败多胜少，但毕竟久经沙场，他们根本瞧不起如此年轻的加拿大军队，这帮老兵抛出了一个让加拿大新兵们哭笑不得的评语，“作风散漫，作战勇敢”。
但是维米岭之役，让加拿大军团一战成名。
维米岭，位于法国东北部小镇阿拉斯，岭长7公里，最高海拔145米，是该地区的制高点和战略要冲。
加拿大的4个师列阵维米岭
岭西英法一面地势平坦，岭东德国方向则山势较陡。无论对哪一方，这里都是居高临下，易守难攻的兵家必争之地。
几年来，维米岭一直被德军长期占有。德军在岭上防卫森严，战壕坑道星罗棋布，周围铁网环绕，大炮和轻重机枪构成交叉火力，互为犄角。固若金汤的维米岭堪称德军在西线防守最成功的工事。
英军法军曾于1914年，1915年两次夺取维米岭，均惨败。仅法军就在维米岭阵亡近15万将士。僵持日久，疲累不堪的英军也斗志渐无。
于是，夺下维米岭这一艰巨的任务就自然地落到了年轻的加拿大军团头上。
指挥官
由于加国军团受英军统帅部节制，所以英方派出波宁中将担任加国军团的名义最高指挥官。实际上，参加战斗的加国军团4个师，都是由来自安省的亚瑟·科里少将直接指挥的。
波宁中将（左）和科里少将（右）
万幸，这种“空降指挥官”的兵家大忌并没有带来灾祸。
将帅同心的波宁与科里并不急于进攻，欲“谋而后动”。他们走访了大量先前参战的法国官兵，弄清了德军的战术习惯。
科里将军有针对性的制定出一系列新型战术。他打破建制常规，让士兵熟记作战意图，以防建制打散的士兵盲动；他还让工兵秘挖地道，把士兵藏于山脚以作奇兵。
最关键的是，他正视了德军炮兵的威力。此时科里心中有数，对策已成，逐请波宁将军向英军调炮，有多少就要多少。
开炮！开炮！开炮！
1917年4月2日，加拿大赴欧远征军第一师的火炮团朝着维米岭打出了第一发炮弹。战役正式拉开帷幕。
没有火力全开的一师炮团不出意料的成了德军炮兵的靶子，就在德军为干掉了对手的炮兵阵地而得意的时候，科里的好戏开锣了。
战役功臣、加拿大29岁的炮兵旅长麦克诺顿，他利用当时最高科技的测量手段，根据敌炮的火光和声音，仅用几分钟便精确地判断出了德军炮兵阵地的方位和距离。加军火炮齐发，德炮变哑。
后人统计，这次攻击直接摧毁了德军83%的火炮。
整整一个星期，加军的炮兵仿佛就没休息过，炮火织得像只巨大的犁耙，将德军阵地从头扫到尾，再从尾扫到头。一星期下来，加军在小小的维米岭上消耗了100万枚炮弹，共计5万多吨炸药。创下了一战以来的最高记录。
智勇双全的加拿大军队引无数军迷竞折腰
二战期间希特勒也曾“参拜”维米岭战役纪念碑
4月9日晨5点30分，雪。看到没，连老天都在帮助加拿大。加军见雪，如鱼得水，3万步兵跃出战壕，跟着坦克冲锋。每轮炮击三分钟后，炮火覆盖线就向前延伸九十米，步炮协同，梯次推进。
仅两个小时，加军就突破了德军3条战壕，并作横向扫荡。下午12点30分，加军将战旗插在了维米岭的主峰上。这比计划时间提前了半个小时。
战略意义
接下来的3天，加军顶住了德军的数次反扑，像钉子一样扎在了岭上。至12日，德军放弃了。此役，加军阵亡3598人，伤7004人，消灭德军不计其数，俘虏4000。缴获的武器和俘虏的数量超过了之前英法打过的所有战役，可谓是牺牲巨大，战果辉煌！
令人惋惜的是，虽然加军一举攻下了维米岭，但侧翼协同作战的的英军和澳军却没能按计划突破德军。所以维米岭之胜从协约国战略层面上看，意义并不是很大。
荣耀属于加拿大
可是对加拿大来说，这场战役打出了这个年轻国家的国威、军威，极大鼓舞了协约国的士气，赢得了欧洲国家的尊重。这是加拿大军队首次独立参与一场战役，而且来自加拿大全国9个省份的军人都有参加。（第10省纽芬兰当时是单独随英参战，1949年加入加拿大联邦）。
这次战役的胜利创造了加拿大的国际新形象。英国也因此给予了加拿大更多的自主权。由于军事上的出色表现和卓越贡献，加拿大获得了1919年巴黎和会中的席位，并在1921年加入了国际联盟。
不能忘却的纪念
1922年，法国政府将维米岭一块1平方公里的领土永久划归加拿大，用以建造纪念碑和纪念馆，以感谢加拿大军队在此役中的贡献和牺牲。这块军事代号为“145高地”的区域，是当年维米岭之战争夺最激烈的地方。
竖立在法国维米岭的加拿大政府标牌
1936年07月26日维米岭纪念馆落成典礼
纪念馆落成老兵纪念勋章
维米岭纪念馆由加拿大艺术家兴建于1925年，落成于1936年，现由加拿大退伍军人部管理。
纪念碑的两座高塔分别代表法国和加拿大，最高处的雕像代表和平。
基座设有母亲像，向东思念，盼儿归来。
2007年4月，纪念馆装修后重新开放，英国女王主持开幕式，并会见了加拿大二战退伍老兵的代表。其时，作为第一次世界大战维米岭战役的老兵已不剩一人。
2017年4月8日，为纪念那次对加拿大意义重大的战役，加拿大邮局与法国邮局联合同步发行两张纪念邮票。
两张邮票分别在加拿大和法国设计
加拿大版邮票由蒙特利尔的苏珊·斯科特设计。代表着胜利和牺牲的月桂枝围绕着纪念碑的两座高塔，月桂枝下端的橡木叶代表法国，枫叶代表加拿大。
直到今天，很多加拿大人都坚称，维米岭战役是「加拿大成长的日子」（ Canada’s coming of age as a nation）。
本文相关数据摘自维基百科英文版
Battle of Vimy Ridge
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